LXIII. シチュー

　ぐつぐつと、煮えたぎる鍋に具材を放り込む。

　ニンジンさん……

　ジャガイモさん……

　タマネギさん……

　…………？

　サイコパスは、お肉片手に動きを止めた。

　あれ……？　このお肉の名前、何だったかしら？

　さっきまで覚えていたのに……年を取ると記憶力が悪くなっていく。

　ほんとに、嫌だわ……年寄りって……。

　サイコパスは、しわだらけの手で、お肉を放り込んだ。

　――名前のないお肉。

　生きていた時は確かに名前があったのに、切り刻まれた今は、名前は命と共に消え去った。

　可愛い笑顔が印象的だったのに、今はどんな顔をするわけでもなく、初めて会った具材と一緒に、鍋の中で踊っている。

　脂肪は熱で溶かされ、見る見るうちに小さくなっていく。沈んでは浮き上がり、浮き上がっては沈んでいく。

　鍋の中を彷徨うそれは、今やただのお肉だ。

　一度失われた命は、他の具材と共に別の集合体へと姿を変えていく。

　意思を持つことも許されず、流れに身を任せるままに……

　サイコパスは、鍋をかき混ぜるだけ……それだけだ。