XC. 殺人 ⑨

　波の音にその身任せ、隣にいる美しい女性の横顔を盗み見る。

　幸せといえるこの時間、朝7時の太陽は優しかった。

「綺麗ですね」

　彼女が言う。

「ええ。綺麗です」

　僕が言う。

「サキさんは、海好きなんですか？」

「う～ん。好き。よく一人で来たりする」

　輝く瞳を海に向け、彼女は穏やかに笑った。

　惚れ惚れとする彼女のその顔を、僕はただじっと見つめている。

「……変だよね？　一人で海にくるなんて」

　沈黙が変な誤解を生んでしまった。僕は慌てて彼女に詰め寄る。

「そんなことないです！　変じゃないです！　僕も海好きですし、一人でよく来ますよ！」

　あまりにもムキな態度を示したせいか、少しびっくりしてしまう彼女。でもそのあとに続いたのは、素敵な微笑みだった。

「じゃあ、あなたは変な人ですね」

「…………」

「ぷっ、あははは。冗談ですよ」

　僕とは違って、冷静なユーモアを見せた彼女。それにつられ、僕の顔も自然と緩んでいた。

　改めて思う……素敵な時間。

　別に、特別なことをしているわけではない。

　別に、僕と彼女が付き合っているわけでもない。

　別に、この後彼女とどうしたいとか思っているわけでもない。

　別に、彼女を振り向かせたいと思っているわけでもない。

　毎日のように顔を合わせるようになった、ただの客とカフェ店員。そのふたりが朝日を見ているだけ。ただ海辺でゆったり時間を過ごしているだけ。ただ、それだけ。

　でも僕にとっては、その、別にが、その、ただ、だけが……

　――特別に感じた。

　彼女が笑う。僕も笑う。波の静けさに、ふたりの笑い声が重なり合った。

　サイコパスは、この素敵な人を手に入れたいと思った。

　……絶対に。