XCIV. 好きだからこそ
サイコパスは、同僚に相談した。
「最近好きな人ができたんだけど、どうしたらいいと思う？」
相談した相手もまた、サイコパス。
同じサイコパスだからこそ、悩みを打ち明けた。きっといい答えが聞ける。そう思って彼は、サイコパスである会社の同僚に悩み相談。
「まぁ、素敵なことじゃない！ 好きな人ができたなんてロマンチックね！」
同僚は少し興奮気味に、満面の笑みで祝福してくれた。まだ「好きな人ができた」と言っただけなのに、同僚はまるで結婚を祝うように喜んでくれた。
「その子のこと、どのくらい好きなの？」
「え～、そんな質問するなよ。恥ずかしいだろ」
サイコパスは、同僚と弾む恋バナに少し照れてしまう。
「もしかしてその子って、この会社の子？」
「…………」
「その反応は、イエスってことよね」
とんとん拍子に剥がされていく真実。同僚はうまい具合に表情から詮索していった。
「もちろん同じ部署ではないよね。ってことは……経理部？ 人事部？ ……人事部ね！」
何一つ答えていないのに、表情が答えを教えてしまったようだ。正解を導くことのできた同僚はうきうきとはしゃぎ始める。
「なるほど、なるほど。そうかそうか。人事部か～。そうよね。あそこはかわいい子多いもんね」
自分のことのように嬉しさを表に出す同僚。
サイコパスは、些か不安になった。
というのも、同僚がこれほどまでに他人のことで喜ぶだなんて、もの凄く違和感があったからだ。普段の同僚は、冷静沈着。仕事に真正面から向き合い、定時に帰る。だが仕事の効率は非常によく、誰も文句を口にすることができないほど。
仲がいいとはいえ、同僚の笑顔をあまり見たことがなかった。
だからこそ……
サイコパスは、不安になる。
「ねぇ。その子の名前なんて言うの？」
顔を突き出して前のめりに訊いてくる。
「いいでしょ……名前ぐらい。ねぇ教えてよ」
少しだけ同僚のトーンが低くなった。芯の通った声が、不安を……いや、恐怖を募らせる。
サイコパスは、同僚の目に怯えた。
「うーん……名前はちょっと……」
窮屈な空気の中、何とか言葉を口に出す。だがそれは、同僚を満足させるような答えではない。
僅かに歪んだ気がした。同僚の顔が、強張るように震えた気がした。
「…………」
沈黙。同僚の沈黙が恐怖を煽り、その時間は永遠のものに感じた。
だが実際は、一瞬のこと。
「ふ～ん。いいじゃない別に……名前ぐらい。減るもんじゃないし。それに名前教えてくれないと相談に乗れないよ」
同僚はそう答えると、偽りのない笑顔を表情筋に作らせた。
それを見た途端に確信する異常さ。同僚に恋バナを相談したことを後悔することになったのは……翌日のことだった。
サイコパスは、会社に来てそのことを知る。
「昨夜、人事部の〇〇さんが……亡くなりました」
唐突に知らされた真実。
想いを寄せていた彼女の名前が朝礼会で出たことに息を呑んだ。
同時に、同僚の姿を探す。
すると……遠く離れたところにその姿を見つけた。
姿勢を正しながらも、何食わぬ顔で、秘かにほくそ笑んでいた……。
視線を感じた同僚がこっちを見る。
思わず顔を逸らし、見られている感覚に怯えながらも、必死に耐える。全身から流れ出る冷たい汗。反面、青ざめた顔の筋肉は固まってしまっていた。
きっと……彼女だ。彼女が……
